夕阳西下,西苑的太液池泛起橙色的霞光。
最后一场考试，终于结束了。
罗郎选择当下已经绽开花苞的桂花，理由是：“可予陛下（公主）插瓶。”
皇帝暗暗点头,讲究实务之人，可用之才。
余郎魂不守舍了一整天，最后固执地选了牡丹：“花中王者,才配天家。”
皇帝叹气，这孩子出身清正,家里出过进士，亦是一方大族,本来最为中意，谁想太呆了点，认准死理了。
韩郎最聪明，早就摸清了公主的喜好，准确地寻来暖房的芍药：“弱水三千，唯取所爱。”
哪怕再觉得他油滑功利,皇帝也不得不承认，这是对婚事最用心的一个。
“都好,赏。”当然,不管心底怎么评判，皇帝面上毫无异色,连连夸赞,又明说,“拿去给公主任选一枝。”
三支花被端到撷芳宫，又原样端回来。
太监说：“公主说,孝道为先,请陛下先选。”
皇帝继续叹气。再矜持的女儿家,只要心里有人，眼下名正言顺选择的机会，总不会错失，荣安不肯选，看来真的没有中意的。
不过，她肯顺从安排，已经不算坏，将来成了亲，慢慢就懂事了。
夫妻之间，多相处后才有的感情。
余郎……迟钝了些。
罢了。
皇帝拿起芍药，微笑道：“吾儿独爱此花。”
韩郎拜倒。
皇帝当即下旨，赐婚安徽淮南韩旭，准其入国子监读书，为驸马都尉，其父封锦衣卫千户。又令礼部教习驸马，钦天监测算婚时，户部筹备婚事。
一切都很好。
直到二更的梆子打过，洪尚宫却突然派人过来传话，要程丹若立即去一趟，且不要惊动人。
这时已是宫门落锁的时间，不是急事，却不至于如此。
程丹若猜测，或许是谁发病，怕晦气才悄悄的办，故而拿上了药箱同去。
到尚宫局，洪尚宫衣着整齐，正在等她，见药箱随身，眼神赞许，表情却有些冷肃：“随我来，不要问。”
程丹若顿了顿，微微颔首：“是。”
看来是出大事了。
两人不带宫婢，借着夜色的掩护，悄悄进了撷芳宫。
正殿，宫婢们如临大敌，神色仓皇，见到洪尚宫，顾不得行礼，连忙迎上来：“尚宫，已经给公主服了瓜蒂，可人还不是很好。”
程丹若眼皮一跳，瓜蒂是催吐药，给荣安公主吃这个，她服毒了？
□□？这么容易到手？还是有人故意为之？
思忖间，洪尚宫已经发话，声音镇定：“公主到底吃了什么？你说清楚。”
“夹竹桃。”宫女也很崩溃，“公主偷藏夹竹桃叶，放于茶水中，喝了一盏便开始呕吐头晕，神思恍惚。”
程丹若松口气，不是□□就好。
洪尚宫问：“丹若，你可有法子？”
“已经吐过了吗？”程丹若十分冷静，“让我看看。”
宫婢连忙引她入内。
荣安公主身着丝绸寝衣，卧在榻上，面色苍白，两个宫女跪捧着痰盂，接她的呕吐物。
“公主殿下，得罪了。”程丹若上前，搭脉算心率。
脉搏不齐，心跳偏慢。
又看呕吐物，已经吐出不少晚饭。
“拿盐、水来，再冲一壶浓茶，快。”她发号施令。
公主身边的人都是千挑万选的机灵之辈，一个个手脚飞快，麻利干脆。不出一刻钟，就将东西全部备妥。
程丹若给荣安公主灌了两匙盐水，然后端来浓茶，灌给她洗胃。
荣安公主喝了就吐，虚弱地反抗推搡：“走开，别管我。”
程丹若淡淡道：“继续灌。”
宫人们毫不迟疑地照做。
公主死了，整个撷芳宫的人都要倒霉，相比之下，强摁着灌药算什么。再说，还有洪尚宫在呢。
“呕——”浓茶刺激咽喉，大吐特吐。
洗胃在现代都挺受罪，别说古代这么硬灌再吐，荣安公主身娇体贵，折腾几次就几乎崩溃：“走开！滚出去！”
但她太过虚弱，声音毫无威慑力，更像小孩子任性。
虚弱得很，但夹竹桃的毒素才刚刚进胃，反复几次，毒量自然大为减少。
“弄些羊乳来，再去个人熬药，甘草一两，绿豆二两，水煎。”
绿豆甘草汤，号称能解一切毒。
“是。”
宫人去熬药的时候，皇帝来了。
程丹若暗吸口气，出去请跪安。
“荣安怎么样了？”他问。
程丹若说：“公主已经吐出大部分毒物。”
皇帝单刀直入：“要不要紧？”
程丹若想想，没有引用花里胡哨的中医术语，平铺直叙：“夹竹桃毒性虽高，但公主不是直接服用，而是泡茶水饮，摄入的毒素不多，如今已催吐洗胃，大部分已经排出体外，应无性命之忧。”
皇帝明显舒了口气，而后，颇为认真地瞧了一眼程丹若。
在大夫口中，尤其是为皇家的治病的大夫口中，听到一句实话，是十分罕见的事情。
这倒不是说，太医院的人都是废物，连句人话都说不清，实在是不敢说。
说了没事，结果死了，前途完蛋还是轻的，就怕帝王一怒，脑袋不保。所以不得不含含糊糊，以求保全自己。
程丹若敢说，一来是没经历过随时会掉脑袋的风险，二则也无惧，活在古代的每一天，都是舍不得死，真要死了，反而松口气。
三来么，未尝不是又一次赌博。
她赌对了。
这般坚定明确的话，大大舒缓了皇帝的忧虑。他言简意赅：“好生医治。”又问太监，“去看看太医来了没有。”
宫禁后召太医，十分麻烦。
先去请司钥拿钥匙，开了宫门，在火速出宫，去太医院找人，带进宫后又要登记搜检，折腾完，一个时辰了。
救人如救火，程丹若能先支应着，比什么都强。
羊乳弄来了。
当着皇帝这位大boss的面，程丹若温柔了一点，亲自端过去：“公主，喝一点羊乳，会舒服些。”
然而，叛逆的青春少女看见爹来，此时不作，更待何时？
荣安公主一把打掉碗，冷冷道：“我不吃。”
皇帝顿时冷脸：“你到底想怎么样？”
“我不要嫁。”激愤之下，虚弱的荣安公主居然撑着坐起，“我要表哥。”
程丹若捡起地上的碎碗，做口型吩咐宫人：“再拿一碗。”
而后，余光瞥向这对至尊的父女，眼底闪过思量。
谢玄英要有麻烦了。
“朕说过，祖宗家法，驸马不出于勋贵之家。”皇帝说，“这一点，朕和你说过很多遍了。”
荣安公主嘶哑着问：“父皇，您是皇帝，不能为我破例吗？”
皇帝深深吸口气，露出疲惫之色：“朕是皇帝，但朕也有做不到的事。而且，三郎太傲了，他做驸马，你不会开心，他也不会开心的。”
程丹若一怔，以十分隐蔽的角度，认真看了一眼皇帝。
然后接过宫人手中的碗，走到塌边半蹲下来，抚着荣安公主的背，喂她喝。
荣安公主好像觉得喝药就低了头，十分固执地抬手，又一次打翻了碗。
羊乳泼了程丹若一身。
“我不想嫁给别人。”荣安公主说，“我不要韩郎，我就要表哥。父皇，你就成全我吧。”
皇帝看着苍白虚弱的女儿，忍住怒气，解释说：“若他是个宫人，是个奴才，我赏你也就赏你了。可你别忘了，他身上和你都流着谢家的血，你们是嫡亲的表兄妹，他祖上是开国公，荣安，这事不成。”
荣安公主无力地瘫倒。
半晌，才说：“那，我不要嫁给韩郎。”又说，“也不要余郎、罗郎。”
“晚了。”皇帝的脸沉了下来，冷冰冰道，“朕让你选，你不选，这时候寻死觅活也没用。旨意已经下发，韩旭，你不嫁也得嫁。”
“父皇！”荣安公主哀鸣一声，泪落如雨。
皇帝看看她，却没有心软：“朕已经足够纵容你，也太纵容你了。”
确认女儿没有性命之忧，帝王的至高无上便不容挑衅。他吩咐：“看好公主，不准她再寻死觅活。”又道，“服侍茶水的，杖毙。”
立在墙角的宫女霎时面色惨白，“噗通”跪地，眼泪大颗大颗掉落，却不敢哭出声，更不敢求饶。
这是宫里的规矩，哪怕赐死都不允许哭嚎，否则祸及家人。
洪尚宫垂首：“是。”
帘子晃动，皇帝走了。
程丹若起身，看了一眼瘫软的宫人，端起温热的羊乳：“公主，喝了这个。”
荣安公主紧闭嘴巴，不合作。
“快扶着公主，她已经没有力气了。”程丹若看向众宫人。
宫人们一个激灵，赶紧扶住荣安公主。她身边年纪最大的奶嬷嬷含着泪，接过程丹若手中的碗，喂她喝。
方才的大吵大闹，已经耗尽了荣安公主仅剩的体力。
两个宫人一左一右扶住她，奶嬷嬷亲自喂药，她胃里又火烧似的难受，犟了一会儿，慢慢张开嘴巴。
“公主放心。”程丹若半蹲在她身边，眼睛看着药碗，“喝药就好了。”
荣安公主受她折腾，自无好脸色，冷冷瞪去。
程丹若佯装不觉，吩咐道：“尽量让公主多喝一些，涌吐纵然受罪，能吐出来就好大半，若是吐不尽，接下来才是受大罪。”
奶嬷嬷连连道：“正是，寻常人家都是用金水，公主可不能受这样的罪。”
金水就是粪水，是民间常用的催吐方子。
“咱们都上心些，别让公主受这折腾。”程丹若瞥眼奶嬷嬷，似有所悟，“一会儿绿豆甘草汤来了，马上让公主喝下。”
“是。”
虽然皇帝没提，但撷芳宫上下都知道，杖毙的宫婢只是开始，无人发觉并制止公主喝药，大家就有罪过，等事情缓过来，必受惩处，故巴不得罪立功，求得轻判呢。
帘外，洪尚宫朝程丹若招招手，示意出来说话。
程丹若退出去。
撷芳宫是一座富丽典雅的宫殿，阔五间，单檐歇山顶，檐下有斗拱，以色彩缤纷的彩画作为装饰，明丽贵气。
夜幕深沉，撷芳宫的烛火好像不要钱似的，精美绝伦的宫灯散发出温柔的光，殿内亮如白昼。
程丹若抬首瞧了好一会儿，半晌，才吐出口气，缓步而出。！