元平二十四年,又到了每三年大选的时候。
可今年的选秀却出了事。选秀大典刚过，新一批的秀女就全部被遣送出宫，当天,礼部各官员府上就来了黄门,黄门甫一进府，举过御牌就对他们劈头盖脸的叱骂，疾言厉色,措辞罕见之严厉。
内务府官员下场更为凄惨,有一个算一个，全都被黄门拖出去杖打。
众官员简直似遭遇飞来横祸。他们如丈二和尚,完全摸不着头脑,压根不明白究竟是哪个环节出了岔子。从征集秀女到秀女入宫，他们完全都是照章办事，每个环节都反复核对再三确认，几l乎没会出大纰漏的可能。
刚开始他们怀疑是有秀女在当日面圣时闹了什么幺蛾子。可查探过后发现,在选秀大典那日众女皆规规矩矩，没有哪个有触怒圣上的出格言行举止。
众官员并不死心，反而加派了人手查探，毕竟无端受了这无妄之灾，自要查清楚问题出在哪。
后来，就查探到选秀当日,圣上在御台上扫过众秀女后，招过当时在场的内务府官员，道了句他们差办得极好,随即就起身离开。听闻圣上离开时，脸色是沉的，是难看至极的。
礼部官员齐将矛头指向了内务府。
总管内务府大臣只觉窝火又憋屈,明明他们也是在安章办事，如何将过错一概推给他们？
吴江冷眼看着两方官员互相推诿罪责。
不明白哪里出岔子了？不明白就对了。
选秀之前，御座那位问左右，问他们可知元平十七年，还是十五年进宫个人，笑起来甚是讨喜。
这世上又有几l个如冯保那般善体圣意，擅于媚主？
左右内侍没有冯保那样的能力，意会不了帝王话外音。
惶惶不知所措的他们，便求问到了他这里。吴江闻言，只稍一思索便明了，那个元平十几l年入宫，笑起来所谓讨喜的人，不就是那昔日的岚才人嘛。
明白帝王所指后，吴江恨不得能大笑出声。
可笑啊可笑，这位圣上在娘娘薨逝不足百日的时间里就开大梁中门，大张旗鼓的迎众秀女入宫，册封后妃，充盈后宫。
仿佛为了证明什么，又仿佛是为了彻底割舍掉什么，那一批留牌子的秀女里无一人与皇贵妃娘娘相似，无论容貌性情，无论言行举止，无一有相似之处。
新人替了旧人，旧人的痕迹就被彻底抹除了。
既然旧人好似从未存在过一般，那如今圣上此番旧事重提又是为何？是终于绷不住了，后悔了，肯承认娘娘不再是那可有可无的存在？
岚才人？什么岚才人，准确来讲是笑起来与娘娘几l分相似的岚才人罢！
可惜了，岚才人她嫁人了，还是他当年亲自督办的。
“既然圣上提了，那此番甄选秀女时就选些爱笑的入宫。圣上最喜欢人笑得讨喜了。”他对那左右内侍提点道。
圣上想借微末相似影子聊以慰藉，他吴江就偏要杜绝任何一丝半毫与娘娘相似的秀女入宫。
除非圣上亲自下旨昭告天下。若真如此，那就等于承认了赐死皇贵妃娘娘是错，亦等于恢复了皇贵妃娘娘的地位、尊荣、身后名，而不是如现在般，娘娘还是无名无分的在皇宫里，不得下葬，未有追封，没有名分。
左右内侍将受到的点拨自行理解，后传至内务府，再联合礼部下达选秀章程，于是就一环错步步错。
元平二十四年的选秀成了场笑话，礼部与内务府虽说相互推诿责任，可也深知选秀大典为两部联合督办，谁也难辞其咎，来日的大梁史册上必有他们不光彩的一笔。两部官员正想着弥补之策，协商着是上奏重新补办还是待下三年隆重再办时，一则从宫中发出直奔陇西去的圣旨，仿佛挟着惊天巨势直接将毫不知情的他们炸得人仰马翻！
激愤的群臣差点掀翻他们两部的屋顶。礼部与内务府的长官躲在府里不敢出来，唯恐暴走的群臣生吃了他们，可此事他们实属冤枉是真的不知情。圣上此番下达的选秀圣旨，压根未经由两部经手，甚至连草拟都未经内阁，直接在御案盖上至尊宝印，由黄门快马加鞭直送往陇西文家。
任哪个也没有料到，圣上竟直接下旨给陇西文家，要求文家所有适龄女子入宫待选！文家起源地在陇西，嫡脉至旁系不知凡几l，要这一个家族的所有适龄女子全都入宫参选，此等要求简直匪夷所思，亘古未闻！
哪怕圣上就是忘不了昔日那皇贵妃，哪怕就算是下明旨明明确确昭告天下，就是要选如那位模样的女子入宫，也好如此荒唐行径！满宫皆是文家女，那偌大后宫可是姓文？前朝与后宫关联，那这偌大的大梁朝廷，亦还是姓文？
一国之君不顾国本，乖张行事恣肆无忌，与昏昧何异？
朝臣们可以预见，圣旨一出前朝后宫必定哗然，天下文人必将议论纷纷。
大梁朝，前路昏暗。
文家接到圣旨后，文云庭当即召宗族入府。
文家数得上号的旁支各家话事人，集聚文府。
面对突如其来的圣旨，有人惊愕，有人沉默，有人皱眉，有人迟疑，有人暗怀期待，有人隐而不发。
每个人都各有自己的思量。
文云庭不管他们怀着什么心思，提着三尺剑垂目坐在堵在大门处的太师椅上，沉沉开口。
“今日，我把话撂这，此刻起哪家敢把女郎往京中送，我手中剑就刺向哪家话事人。”
一言既出，满座震惊。
“族长，您此言何意？”
“抗旨是要诛九族的，万万不可！”
“文家尚未恢复元气，此间万不可与皇权相抗！”
“文家女此番入宫，于我文家而言，也是机会啊……”
文云庭看着七嘴八舌的文家人，树大叶茂是好，可旁支多了也易出歪枝斜叉。
“把族谱拿来。”他吩咐说，旁边的文云浩就将族谱递过去。
昔日的少年已经长大，此刻站在兄长旁边，浑身肃杀的盯着蠢蠢欲动的一群人。
“我文云庭一日为文家宗族族长，文家从嫡脉至旁支，从上至下便要听我号令。别以为文家嫡脉失势就是病猫，不信的就试试。”
文云庭环视一周，众人皆低头不敢与之对视。他将族谱翻至最新一页，“我既为族长，便有权代祖先立言，代祖先行事。我在族谱重启了一页，将各家适龄女郎全都罗列其上，由我做她们父。”
满座哗然！
有人不忿起身：“嫡脉没了女郎，便要抢我旁支的？是何道理！便是你为族长，也不可如此跋扈行事，实在令我等不服！”
文云庭并不动怒：“若来日皇权相逼，我便以三尺剑血溅文府门邸，给了皇权交代，也给我名下女郎有为父守孝的名目，以此保了我文家体面。若你们在座各位有谁愿意以身殉道，这父之名我让与你做。”
众人刹那噤声。
文云庭冷冷环视他们：“敢阳奉阴违入宫，有一个我杀一个，有两个我杀一双。只要你一日姓文，我的话你必须听。”
众人面面相觑，后一人咬牙出头：“族长，说句您可能不爱听的话，后宫群狼虎视，皇太子在宫中孤掌难鸣，实非长久之计。恰逢此时机，何不让顺势而为，让我文家女入宫？既能帮衬皇太子，亦能壮大我文家声势。”
文云浩在旁嗤笑了声，文云庭将族谱缓缓阖上。
“不必白费心机，别妄想着文家女郎会出第二个皇贵妃。她们入京，带给文家的不会是光耀门楣的福，只会是九族皆灭的祸。”
闻言，众人眼神交流，随即蓄势而起，欲要硬闯出去。
他们才不要听这些冠冕堂皇之词，分明就是嫡脉衰败，怕他们旁支趁势崛起而用的压制手段。
不料他们刚起身，两侧冲出来上百家丁，将在场所有人围的严丝合缝。说是家丁，可看那杀机凛凛的架势，各个堪比死士。
众人一时被吓住，不敢再动。
文云庭重提三尺剑：“希望没有人要试我剑利否。”
在众人的噤声中，他一字一字说：“记住了，文家女不入宫，不为帝王妾。”
文府前，锦衣卫与黄门不敢妄闯，因为对面的文家话事人手握三尺剑横架脖间，他们胆敢入百步之内，他便要血溅当场。
此等情形他们不敢擅专，令人快马加鞭报于京中，由圣上裁决。
宫里，勤政殿那人盯着御案上摊开的密报，不言不语。
突然问左右：“文家嫡脉尚余几l人？”
左右内侍骇得张大嘴，后知后觉扑通跪下。
“奴……奴奴才听闻，有，有文相公，文小相公……文、文母……”
“还有两个至亲叔伯，三个嫁在外的姑奶奶。”是御座的人声无起伏的接了话。
左右内侍牙齿就打磕，死命咬着不发出声响。
御案上铺了空白圣旨，高坐御座那人提了笔，重重按压下去。
既然满府刚烈，成全他们又何妨。
殿内烛光跳了下，御座上正提笔重写之人突然浑身一僵，猛然抬头看向殿外。
殿外夜色正浓，有群裾逶迤过石阶，缓至殿中。
依旧是那熟悉的身影、眉眼，她倚门而立不再朝前踏进，置身在光与暗的交界处，就那般隔空遥遥望着他。
圣上骤然起身，仓皇朝前两步。
却在此时，那抹熟悉身影身后起了火光，熊熊火焰舔过她的群裾，顺势而上，很快将她整个后背烧灼。
“来人！快！！”
这一回，不等两侧宫人熟练的将灯芯剪灭，视线里的她却后退了一步。她在殿门处朝他露了抹哀婉的笑，而后转身头也不回的步入冲天火光中。
黑暗中，御座上的帝王剧烈闷咳着，粗重喘息着。
许久，殿内方恢复了平静。
他似有所感，将有些濡湿的手掌举到眼前，掌心处是粘稠的，是带些血腥气味的。
怔忡看了一会，他哑声令人绞了帕子拿来，擦唇角擦了双手。
“烧了罢。”他抓过案上圣旨扔过去，靠在椅背沉沉阖目，“把去陇西的黄门都叫回来。另外吩咐锦衣卫，撤回盯梢文家的人手。”
左右内侍烧过圣旨后，轻手轻脚退下，至殿门处方长长吐了口气。此时方觉后背已然被汗浸湿透。
怕文家人不知，阖府上下在鬼门关绕了圈。
跪在大梁门前请命的朝臣，此番本已做好与帝王长久拉扯的准备，怎料尚未过一夜，帝王已回心转意收回旨意。报信的黄门早就出了大梁门，正马不停蹄的往陇西方向而去。
众臣简直要喜极而泣。
今日是好日，当浮一大白。
陇西文家，文云浩将他兄长手里的剑从颈项挪开，声音几l分哽塞：“大哥，他们退了。”
文云庭看着退出文家，浩浩荡荡远去的一干人，突然双肩颤抖，慢慢低头双手捂了脸。
历史仿佛轮回一般，昔年在京都，圣上带人过来强逼茵姐儿入宫，而今在陇西，黄门携圣旨过来强迫文家众女入宫。
可结果却大相径庭。
文云庭痛哭出声。
错了啊，本来该硬气的就应是他们文家儿郎，本来就该他们以血溅来与皇权相抗，而不是要无辜的茵姐儿承担这莫须有的一切，被逼去以身殉道。
他们错了，大错特错。
但却无处弥补了，如今连亲口对她道声歉都没了机会。
今年夏，陇西下了几l场大雨，林间草木葱茏苍翠欲滴，长势颇为喜人。
文云庭在文云浩的陪同下，来到了一处小山丘处。
文云浩蹲下了身，默不作声的拔着山丘周围的杂草，文云庭跪坐在山丘前，掏出胸口珍藏着的菩萨小像，拿帕子仔细的擦拭着。
“别拔了，荒芜些也隐蔽。”文云庭道，“那人性情反复，指不定何日又派了眼目来文府。隐蔽些，也免让人扰了清净。”
文云浩闻言停了手。
他抬眸望向那座不算高的土丘，眼前闪过昔年这位西席教导他时的诸多画面。当年他性情顽劣，常变着法的捣乱、逃课，如今想来，幼年时便能得那位惊才绝艳之辈谆谆教导是何其有幸，让人几l多遗憾当年没能多听他的几l堂课。
文云浩挖了几l抔土，添在了土丘上。
“先生，走好。”没了锦衣卫的盯梢，他们几l番查探，兜兜转转总算找到了这处。
徐世衡家中没有至亲，唯在陇西有处表亲。当年他在宫中死的不明不白，虽有丰厚的安葬费，可那表亲也不敢大操大办，便寻了处地草草安葬。
随后就拿了安葬费搬了家，至今不知所踪。
他们也是费了些周折，方打听到此地。
文云浩见他长兄将菩萨小像轻放在地，举起了土丘前捡的石块，不由眸一颤：“大哥！”
文云庭头也未抬：“我们既能寻到此处，那人亦能。若日来人在这里被他挖到完整菩萨小像，这里二人将都不得安宁。不如将将其砸碎了吧，反正都是茵姐儿，都是她。”
石块落下的那刹，文云浩仓皇别过眼，红了眼眶。
“我阿姐……临去前，可有话交代。”
闻言，文云庭眼前闪过侍奉过茵姐儿大半辈子的于嬷嬷。
【念夏告诉我，娘娘最渴望的就是归家，临去前都念念不忘。念夏她哭着求我，娘娘的归程，要指望着我。】
【大公子，茵姐儿她想家啊，陇西的那个家！】
【你应知的大公子，您应知娘娘想葬何处的。】
【待茵姐儿……入土为安了，望您能替老奴给她上柱香，让她千万别怪罪老奴，老奴无能，只能以这般方式待她出宫了……】
文云庭继续砸那小像，将其砸的细碎的，看不出本来模样的。
“于嬷嬷当日扑向了茵姐儿的棺椁处，从焚烧殆尽的灰烬里抢出了一捧藏于胸前。她告诉我说，她特意抢的是棺椁所在的中上间位置，应恰对着茵姐儿的心。”
“她说，别管那位做的什么法，她都要给他破了。她还说，这辈子茵姐儿身在宫里，心要留在宫外自由的地方。她要让她的茵姐儿去任何想去的地方。”
“她将这一捧埋进了青瓷花盆里，日夜守着护着，直至出了宫将那捧连带着土一块置换给了我。”
他望着地上那碎不成型的菩萨小像，几l分颤：“她告诉我，娘娘也曾于暗夜里泪流不止，不敢放声悲哭，只敢几l分压抑的抽噎。于嬷嬷说得老泪纵横，说娘娘去了也好，左右不过是这皇权棋盘上微不足道的小棋子，永永远远的被困在这方寸之地，不得自由，不得快活。倒不如去了，脱离这红墙绿瓦的桎梏，来世做个蒲公英，飞向任何想去的地方。”
文云浩听得泪流满面。
“于嬷嬷让你我二人多替她上柱香，为茵姐儿祈福，来祝她世平安喜乐。”文云庭在挨近土丘处另起了地方，仔细将地上的碎土捧起，埋入其中，“生不同衾，死后……知你主意大，我也不擅自给你们同穴了。便挨近些两相对罢，来世愿不愿再成佳偶，随你心意。”
文云浩帮忙填土，看着那成碎泥的小像一点点的被土掩埋，红着眼眶低低的道：“阿姐来世，定会平安喜乐，一世无忧。”
文云庭没有说话，沉默点燃了一炷香，递给了他。
“大哥，那于嬷嬷她……”
“本已是强弩之末，被抓回宫后，当日就殁了。”
于嬷嬷当年早就病体沉疴，也就撑着口气将东西送出了宫。那日她渴求望着陇西方向的眼神尚历历在目，她是多么渴望能带着茵姐儿回家，若是可以，只怕她爬也得撑口气爬回陇西。
可惜，那人又岂会让人遂意。
回宫当日，于嬷嬷一直撑着的那口气就散了。
“大哥，前两日圣旨刚下，那位正大肆征发民夫，要重修皇陵。有传闻说那位还要在入秋时大兴土木，似要仿商高筑鹿台。”文云浩靠在土丘上，望着京中方向，眸光晦暗不明，“宫里又有和尚、道士大批入内，听闻做法声连夜不绝，要行七七四十九日。大哥你说，那位是要作何？”
文云庭阖眸：“管他作何。就是建造酒池肉林，又与我文家何干。”示意对方搀扶他起身，“回罢，便不在此扰他们二人清净了，我们改日再来看望。”！